一般城市照明规划总体的期限分为三期，即近期、远期和属于前景展望式的远景规划，在城市照明总体规划中重要的应该是近期和远期规划。

　　现实中由于每个城市所处地区、规模、经济发展水平的不同，导致城市照明所处发展阶段不尽相同。我国的现实情况使大多数城市在准备大规模进行景观照明建设之前，才要求编制城市照明规划周期进一步细化，如划分为启动期和推动期等阶段来展开建设，实践证明是比较适宜。