1967年在德国斯图加特召开的*届国际充气结构会议,无疑给充气膜结构的发展注入了兴奋剂。随后各式各样的充气膜结构建筑出现在1970年大阪世界博览会上。其中具有代表性的有盖格尔设计的美国馆(137m ×78m卵形),以及川口卫设计的香肠形充气构件膜结构。后来人们认为 70年大阪博览会是把膜结构系统地、商业性地向外界介绍的开始。大阪博览会展示了人们可以用膜结构建造*性建筑。而70年代初美国盖格尔一勃格公司(Geiger-Berger Associates)开发出的符合美国*建筑规范的特氟隆(Teflon)膜材料为膜结构广泛应用于*、半*性建筑奠定了物质基础。之后,用特氟隆材料做成的室内充气式膜结构相继出现在大中型体育馆中,如 1975年建成的密歇根州庞蒂亚克"银色穹顶"(椭圆形 220 × 159m),1988年建成的日本东京体育馆(室内净面积4.6767m2)。
在荷载作用下膜材料的变形较大,且随着形状的改变,荷载分布也在改变,因此要*计算结构的变形和应力要用几何非线性的方法进行。荷载分析的另一个目的是一确定索、膜中初始预张力。在外荷载作用下膜中一个方向应力增加而另一个方向应力减少,这就要求施加初始张应力的程度要满足在*不利荷载作用下应力不致减少到零,即不出现皱褶。